Sougya : La Guemara tranche la dispute du couteau ébréché : la halakha est comme Rav Houna lorsqu'il n'a pas brisé d'os (invalide), et comme Rav Hisda lorsqu'il a brisé un os (valable, l'ébréchure étant attribuée à l'os). On rapporte que Rav Yossef déclara terefa jusqu'à treize bêtes, et que Rav Kahana exige un examen du couteau entre chaque bête.
Un seul témoin étant crédible en matière d'interdits, l'abatteur n'a pas besoin de faire valider le couteau par un sage — si ce n'est, au début, par déférence pour le sage (Rabbi Yo'hanan). La Guemara cherche alors la source du principe 'établis la chose sur sa présomption' (oki milta a-chezkei) : Rabbi Yonatan la déduit de la lèpre des maisons, où le prêtre met la maison en quarantaine après être sorti, bien que la plaie ait pu rétrécir entre-temps.
Rav Aha bar Yaakov objecte (il sortirait à reculons), Abaye le réfute par deux arguments, Rava répond à Abaye (le grand prêtre à Yom Kippour ; la maison sombre), et une braita est enseignée contre Rav Aha bar Yaakov.
Et qu'y a-t-il de différent ? Là-bas (doute d'arrêt / d'appui), une suspicion s'est manifestée dans la bête ; ici (doute sur le couteau), le couteau a été suspecté, [mais] la bête n'a pas été suspectée.
Pourquoi distinguer doute de chehiya/derassa et doute du couteau (les deux sont des doutes) ? Réponse : pour la chehiya/derassa, la suspicion naît dans la bête (l'acte d'abattage lui-même) -> invalide ; pour le couteau ébréché, la suspicion est sur le couteau, pas sur la bête -> valable (Rav Hisda).
Et la halakha [est] comme Rav Houna [quand] il n'a pas brisé d'os avec [le couteau] ; et la halakha [est] comme Rav Hisda [quand] il a brisé un os avec. [On en déduit] par implication que Rav Hisda [valide] même s'il n'a pas brisé d'os avec ?
Mais alors, sur quoi s'est-il ébréché ? Dis : il s'est ébréché sur l'os de la nuque (etzem ha-mafreket).
Tranchant : halakha comme Rav Houna quand il n'a pas brisé d'os (invalide) ; comme Rav Hisda quand il a brisé un os (valable). De la formulation on déduit que Rav Hisda validerait même sans os brisé — alors d'où l'ébréchure ? Réponse : de l'os de la nuque (touché après l'abattage, sans le briser).
Il y eut un cas, et Rav Yossef déclara terefa jusqu'à treize bêtes. Selon qui ?
Selon Rav Houna — et même la première ? Non, selon Rav Hisda — et à l'exception de la première.
Cas : Rav Yossef déclara terefa jusqu'à 13 bêtes (abattues sans examen entre chaque, couteau trouvé ébréché à la fin). Selon Rav Houna (même la 1re interdite) ? Non : selon Rav Hisda — toutes sauf la première (l'ébréchure peut venir de l'os de la nuque de la 1re, contaminant les suivantes ; mais la 1re fut abattue avec un couteau alors intact).
Et si tu veux, dis : en réalité [c'est] selon Rav Houna ; car si [c'était] selon Rav Hisda — puisque nous [l']attribuons [à l'os par indulgence], d'où [savons-nous] que c'est sur l'os de la nuque de la première qu'il s'est ébréché ? Peut-être est-ce sur l'os de la nuque de la dernière qu'il s'est ébréché !
Autre lecture : en fait selon Rav Houna. Car selon Rav Hisda (qui attribue par indulgence à l'os), pourquoi incriminer l'os de la nuque de la première ? On pourrait l'attribuer à la nuque de la dernière — et alors toutes seraient permises. Donc le verdict 'toutes sauf la 1re' colle mieux à Rav Houna.
Rav Aha fils de Rava dit à Rav Achi : Rav Kahana exige une vérification (bedika) entre chaque [bête]. Selon qui ?
Selon Rav Houna — et [c'est] pour invalider la première ? Non, selon Rav Hisda — et [c'est] pour valider les suivantes.
Rav Kahana exige un examen du couteau entre chaque abattage. Selon Rav Houna (pour pouvoir invalider la 1re si on trouve une ébréchure) ? Non : selon Rav Hisda — l'examen sert à valider les suivantes (si on trouve l'ébréchure plus tard, sans examen intermédiaire, on craint la nuque de la précédente et les suivantes sont interdites).
Si [c'est] ainsi, [le couteau] devrait aussi exiger la vérification d'un sage (chacham) ! Un seul témoin est crédible en matière d'interdits (ed echad neeman be-issourin).
Si [c'est] ainsi, dès le début [il ne devrait] pas non plus [l'exiger] ! [Mais] Rabbi Yo'hanan n'a-t-il pas dit : on n'a dit de montrer le couteau à un sage qu'à cause de l'honneur du sage (kevodo shel chacham) ?
Objection : si l'examen précède l'abattage, il faudrait le faire valider par un Sage ! Réponse : un seul témoin est cru en matière d'interdits (ed echad neeman be-issourin) — l'abatteur suffit. Contre-objection : alors même au tout début, pas besoin de Sage ! Réponse (R. Yo'hanan) : on montre le couteau au Sage uniquement par déférence pour le Sage (kevodo) — une fois faite avant le 1er abattage, plus nécessaire ensuite.
D'où cette chose que les Sages ont dite : 'établis la chose sur sa présomption (oki milta à-chezkei)' ?
Question de fond : d'où la règle 'établis une chose sur sa présomption' (oki milta à-chezkei, le principe de chazaka invoqué par Rav Houna) ?
Rabbi Chmouel bar Nahmani dit au nom de Rabbi Yonatan : le verset dit 'et le prêtre sortira de la maison vers l'entrée de la maison, et il fermera la maison sept jours' (Lev 14:38) — mais peut-être, tandis qu'il sortait et venait [dehors], la mesure [de la plaie] a-t-elle diminué [en dessous du requis] ! Plutôt, n'est-ce pas parce que nous disons 'établis [la chose] sur sa présomption' ?
Source (R. Yonatan), à propos de la lèpre des maisons : le prêtre voit la plaie, sort, puis met la maison en quarantaine 7 jours (Lev 14:38). Or pendant qu'il sortait, la plaie a pu rétrécir sous la taille minimale (et alors pas de quarantaine valable) ! Si on l'enferme quand même, c'est donc qu'on établit la plaie sur sa présomption (chazaka).
Rav Aha bar Yaakov objecte : et peut-être [s'agit-il d']un cas où il est sorti à reculons (derech achorav), de sorte qu'il [la] voit en sortant !
Rav Aha bar Yaakov objecte : peut-être le prêtre sort à reculons (face à la plaie), donc il la voit jusqu'au bout — pas besoin de chazaka pour expliquer le verset.
Abaye lui dit : il y a deux réponses à la chose. D'abord, sortir à reculons ne s'appelle pas 'sortir'.
Et de plus, [pour la plaie qui est] derrière la porte, qu'y a-t-il à dire ? Et si tu dis qu'il y perce une lucarne (kavta) — n'avons-nous pas appris : une maison sombre, on n'y perce pas de fenêtres pour voir sa plaie !
Abaye, deux réfutations : (1) sortir à reculons n'est pas 'sortir' (le verset exige une vraie sortie). (2) Si la plaie est derrière la porte, même à reculons il ne la voit pas. Et percer une fenêtre ? Non : 'une maison sombre, on n'y perce pas de fenêtres pour voir la plaie' (Nega'im 2:3).
Rava lui dit : ce que tu dis 'sortir à reculons ne s'appelle pas sortir' — le grand prêtre à Yom Kippour [le] prouve (yochiach), car 'sortir' est écrit à son sujet, et nous avons appris : 'il sortit et revint par le chemin de son entrée'. Et ce que tu dis 'une maison sombre, on n'y perce pas de fenêtres pour voir sa plaie' — cela vaut là où [la plaie] n'a pas été établie [présumée] ; mais là où elle a [déjà] été établie, elle a été établie.
Rava réfute Abaye : (1) sur 'à reculons', le Grand Prêtre à Yom Kippour le prouve — 'sortir' est dit de lui, et il sortait du Saint des Saints à reculons (face à l'Arche) (Yoma 52b). Donc reculer = sortir. (2) 'Pas de fenêtre dans une maison sombre' ne vaut que tant que la plaie n'est pas établie ; une fois la plaie établie (déjà reconnue), on peut percer pour la maintenir dans sa présomption.
Il est enseigné [une braita] non comme Rav Aha bar Yaakov : 'et le prêtre sortira de la maison' — [on] pourrait [croire qu']il aille dans sa [propre] maison et ferme [de là] ? L'enseignement dit : 'vers l'entrée de la maison'.
Une braita réfute Rav Aha bar Yaakov : 'le prêtre sortira de la maison' — on aurait pu croire qu'il rentre chez lui pour fermer à distance ? Le verset précise 'vers l'entrée de la maison' [atteinte]. (Donc il ne voit pas la plaie en fermant — preuve qu'on s'appuie sur la chazaka.)
Si 'l'entrée de la maison' — [on] pourrait [croire qu']il se tienne sous le linteau (machkof) et ferme ? L'enseignement dit : 'de la maison' — [il ne ferme pas] jusqu'à ce qu'il sorte de toute la maison.
Comment cela ? Il se tient à côté du linteau et ferme.
Et si 'l'entrée' — il pourrait fermer sous le linteau ? Le verset 'de la maison' enseigne qu'il doit sortir de la maison tout entière. Conclusion : il se tient à côté du linteau (dehors) et ferme.
Et d'où [savons-nous] que [même] s'il est allé dans sa [propre] maison et a fermé, ou [s']il s'est tenu à l'intérieur de la maison et a fermé, que sa fermeture [est] fermée [valide] ? L'enseignement dit : 'et il fermera la maison' — en tout cas.
Et d'où sait-on que même s'il a fermé depuis chez lui ou de l'intérieur (sans voir la plaie), la quarantaine est valable ? Du verset 'et il fermera la maison' — en tout état de cause. Preuve que la plaie reste dans sa présomption.
Et Rav Aha bar Yaakov [interprète la braita selon son avis]...
Et Rav Aha bar Yaakov, lui, interprète la braita autrement (pour la concilier avec son opinion) — la suite explicite sa réponse.
Texte hébreu et araméen vocalisé : édition numérique William Davidson du Talmud Koren Noé, via Sefaria (licence CC BY-NC). Traduction française, notes et schémas : Chiourim BA (licence CC BY 4.0).