לֹא תִּשְׁתִּי סַמָּא. פֵּירוּשׁ אִם רָאִיתָ בְּעַצְמְךָ הַתְחָלַת מֵיחוֹשׁ בְּאֵיזֶה חֹולִי לֹא תְּמַהֵר לִשְׁתּוֹת סַם דְּהַסַּם עוֹשֶׂה מִלְחָמָה עִם הַחֹולִי וְרָאוּי תְּחִלַּת הַכֹּל וְקָרָאתָ אֵלֶיהָ לְשָׁלוֹם (דְּבָרִים כ, י) שֶׁתַּעֲשֶׂה הֲכָנוֹת טִבְעִיּוֹת לִשְׁמִירַת עַצְמְךָ מִן הַחֹולִי הֵן מִצַּד הָאֲכִילָה שֶׁקּוֹרִין בְּעַרְבֵי פהרי"ז הֵן מִצַּד הַיְּשִׁיבָה וְהַמְּנוּחָה וְהַמָּקוֹם וְכַיּוֹצֵא בָּזֶה וְאוּלַי יִהְיֶה לְךָ זֶה עֵזֶר לִרְפוּאָה טִבְעִית וְלֹא תִּצְטָרֵךְ לִשְׁתּוֹת סַם לְגַמְרֵי. אוֹ יוּבָן לֹא תִּשְׁתִּי סַמָּא הוּא סַם שֶׁל בְּרִיאִים שֶׁשּׁוֹתִים לִשְׁמוֹר הַבְּרִיאוּת שֶׁלֹּא יֶחֱלוּ שֶׁאִם תִּלְמַד עַצְמְךָ בְּכָךְ אָז לֹא תּוּכַל לִפְרֹושׁ מֵהֶם אַחֲרֵי זֶה וּמִמֵּילָא צָרִיךְ לְךָ הוֹצָאוֹת מְרֻובּוֹת. שְׁלֹשָׁה אֵין מִתְקַנְּאִין בָּהֶם , וְאֵלּוּ הֵן : עוֹבֵד כּוֹכָבִים קָטָן , וְנָחָשׁ קָטָן, וְתַלְמִיד קָטָן [קיג.] נִרְאֶה לִי מַה שֶׁאָמְרוּ 'עוֹבֵד כּוֹכָבִים קָטָן' לָאו קָטָן בְּשָׁנִים דַּוְקָא אֶלָּא אֲפִילּוּ קָטָן בַּחֲשִׁיבוּת שֶׁהוּא אָדָם פָּחוֹת עִם כָּל זֶה אֶפְשָׁר שֶׁיִּתְגַּדֵּל וְיִשְׂתָּרֵר וּכְמוֹ שֶׁאָמְרוּ בְּמִדְרַשׁ קֹהֶלֶת עַל פָּסוּק (קֹהֶלֶת יא, א) 'שַׁלַּח לַחְמְךָ עַל פְּנֵי הַמַּיִם' מַעֲשֶׂה נוֹרָא שֶׁאֵירַע לְיִשְׂרָאֵל עִם אוֹתוֹ גּוֹי שֶׁזִּלְזְלוּ בּוֹ וְאַחַר כָּךְ נַעֲשָׂה מֶלֶךְ וּבִקֵּשׁ לַהֲרֹוג הַכֹּל וְנִיצּוּלוֹ עַל יְדֵי רַבִּי אֶלְעָזָר בֶּן שַׁמּוּעַ יְעַייֵּן שָׁם. [ר' אֶלְעָזָר בֶּן שַׁמּוּעַ הָיָה מֵטִיל עַל שְׂפַת יָם הַגָּדוֹל, רָאָה סְפִינָה מַטְרֶפֶת בַּיָּם, וּכְהֶרֶף עַיִן טִבְעָהּ וְטֶבַע כָּל מַה שֶׁהָיָה בָּהּ. רָאָה אָדָם אֶחָד יוֹשֵׁב עַל קֶרֶשׁ הַסְּפִינָה, וּמַגַּל לְגַל עָלָה לַיַּבָּשָׁה כְּשֶׁהָיָה עָרֹם. הָיָה מִתְחַבֵּא בִּשְׂפַת הַיָּם. נִזְדַּמְּנָה אוֹתָהּ שָׁעָה שֶׁיִּשְׂרָאֵל עוֹלִין לָרֶגֶל לִירוּשָׁלַיִם. אָמַר לָהֶם: מִבְּנֵי עֵשָׂו אֲחֵיכֶם אֲנִי, תְּנוּ לִי כְּסוּת כָּל שֶׁהִיא לְכַסּוֹת בְּשָׂרִי שֶׁל מַטֵּה, שֶׁטַּרְדָנִי הַיָּם וְלֹא נֶצֶל בְּיָדִי כְּלוּם. אָמְרוּ לוֹ: כֵּן יִטָּרְדוּ כָּל בְּנֵי עַמְּךָ. תָּלָה עֵינָיו וְרָאָה אֶת ר' אֶלְעָזָר שֶׁהָיָה מֵטִיל בֵּינֵיהֶם. אָמַר: רוֹאֶה אֲנִי בְּךָ שֶׁאַתָּה אִישׁ זָקֵן וּמְכַבֵּד בַּאֲמָתְךָ, וְאַתָּה מַכִּיר בִּכְבוֹדָן שֶׁל בְּרִיּוֹת, זְכֵה בֵּי וְתֵן לִי כְּסוּת לְכַסּוֹת אֶת בְּשָׂרִי שֶׁל מַטֵּה, שֶׁטַּרְדָנִי הַיָּם. הָיָה ר' אֶלְעָזָר בֶּן שַׁמּוּעַ לָבוּשׁ שֶׁבַע אִצְטְלָאוֹת. פָּשַׁט אַחַת וּנְתָנָהּ לוֹ, הוֹלִיכוֹ לְבֵיתוֹ וְהַאֲכִילֵהוּ וְהִשְׁקָהוּ וְנָתַן לוֹ מָאתַיִם דִּינָרִים וְהִרְכִּיבוֹ אַרְבַּע עֶשְׂרֵה פַּרְסָה, וְעָשָׂה לוֹ כָּבוֹד מְרֻבָּה עַד שֶׁהֱבִיאָהוּ לְבֵיתוֹ. לְאַחַר יָמִים מֵת קֵיסָר הָרָשָׁע וּמִנּוּ אוֹתוֹ הָאִישׁ לְמֶלֶךְ בִּמְקוֹמוֹ. גָּזַר עַל אוֹתָהּ הַמְּדִינָה: כָּל הַגְּבָרִים לְמִיתָה וְכָל הַנָּשִׁים לִבְזֹה. אָמְרוּ לֵר' אֶלְעָזָר בֶּן שַׁמּוּעַ: לֵךְ וּפִיֵּס עָלֵינוּ. אָמַר לָהֶם: כְּלוּם יוֹדְעִים אַתֶּם בְּמַלְכוּת זוֹ שֶׁעוֹשֶׂה דָּבָר בְּחִנָּם? אָמְרוּ לוֹ: יֵשׁ כָּאן אַרְבַּעַת אֲלָפִים דִּינָרִים. טַל אוֹתָם וּלְךָ וּפִיֵּס עָלֵינוּ. נְטָלָם וְעָלָה וְעָמַד בְּשַׁעַר הַמַּלְכוּת. אָמַר לָהֶם: לְכוּ וְאִמְרוּ לַמֶּלֶךְ: יְהוּדִי עוֹמֵד בַּשַּׁעַר וּמְבַקֵּשׁ לִשְׁאֹל בִּשְׁלוֹם הַמֶּלֶךְ. אָמַר: הִכְנִיסוּהוּ. כְּשֶׁרָאָהוּ הַמֶּלֶךְ, קָפַץ וְעָמַד מִכִּסְאוֹ וְנָפַל עַל פָּנָיו. אָמַר לוֹ: אֲדוֹנִי, מַה מַעֲשֶׂיךָ כָּאן? וְלָמָּה טָרַחְתָּ וּבָאתָ לְכָאן? אָמַר לוֹ: בָּאתִי לְבַקֵּשׁ עַל אוֹתָהּ מְדִינָה שֶׁתְּבַטֵּל אוֹתָהּ גְּזֵרָה. אָמַר לוֹ: תּוֹרַתְכֶם כְּלוּם שֶׁקֶר כָּתוּב בָּהּ? אָמַר לוֹ: לֹא. אָמַר לוֹ: כְּתֹוב בְּתוֹרַתְכֶם: "לֹא יָבֹא עַמּוֹנִי וּמוֹאָבִי בִּקְהַל ה'" (דְּבָרִים כג, ד). לָמָּה? "עַל דְּבַר אֲשֶׁר לֹא קִדְּמוּ אֶתְכֶם בַּלֶּחֶם וּבַמַּיִם" (שָׁם, שָׁם ה); וְנֶאֱמַר: "לֹא תְתַעֵב אֲדֹמִי כִּי אָחִיךָ הוּא" (שָׁם שָׁם, ח), וַאֲנִי לֹא בֶּן עֵשָׂו אֲחֵיהֶם אֲנִי? וְהֵם לֹא גָּמְלוּ לִי חֶסֶד, וּמִי שֶׁעוֹבֵר עַל הַתּוֹרָה חַיָּב מִיתָה. אָמַר לוֹ ר' אֶלְעָזָר בֶּן שַׁמּוּעַ: אַף עַל פִּי שֶׁהֵם נִתְחַיְּבוּ לְךָ, תִּמְחַל לָהֶם וּתְרַחֵם עֲלֵיהֶם. אָמַר לוֹ: כְּלוּם יוֹדֵעַ אַתָּה בְּמַלְכוּת זוֹ שֶׁעוֹשֶׂה דָּבָר בְּחִנָּם? אָמַר לוֹ: יֵשׁ עִמִּי אַרְבָּעָה אֲלָפִים דִּינָרִים, טַל אוֹתָם וְרַחֵם עֲלֵיהֶם. אָמַר לוֹ: אַרְבַּעַת אֲלָפִים הַלָּלוּ נְתוּנִים לְךָ תַּחַת הַמָּאתַיִם שֶׁנָּתַתָּ לִי, וְהַמְּדִינָה כֻּלָּהּ תִּנָּצֵל בִּזְכוּתְךָ, תַּחַת מַאֲכָל וּמִשְׁתֶּה שֶׁהֶאֱכַלְתַּנִי וְהִשְׁקִיתַנִי, וְהִכָּנֵס לְבֵית גִּנְזֵי וְטַל לְךָ שִׁבְעִים אִצְטְלָאוֹת תַּחַת הָאִצְטְלָה הָאַחַת שֶׁנָּתַתָּ לִי – וּלְךָ בְּשָׁלוֹם לְעַמְּךָ. קָרְאוּ עָלָיו: "שַׁלַּח לַחְמְךָ עַל פְּנֵי הַמָּיִם כִּי בְרֹב הַיָּמִים תִּמְצָאֶנּוּ" (קֹהֶלֶת יא, א)] וּמַה שֶׁאָמַר נָחָשׁ קָטָן לָאו לְאַפּוֹקֵי נָחָשׁ גָּדוֹל דְּכָל שֶׁכֵּן הוּא אֶלָּא דְּגָדוֹל בְּלָאו הָכִי יֵשׁ מוֹרָא לָאָדָם לְהִתְגָּרוֹת בּוֹ. וּמַה שֶׁאָמַר מַלְכְוָתַיְהוּ, בָּתַר אוּדְנַיְהוּ קַיְמָא וְלֹא אָמַר 'בָּתַר רֵישַׁיְיהוּ' נִרְאֶה לִי בס"ד עִיקַּר הַפְּעֻולּוֹת נַעֲשִׂים עַל יְדֵי שְׁלֹשָׁה אֵיבָרִים שֶׁבָּרֹאשׁ שֶׁהֵם עֵין אֹזֶן פֶּה אַךְ הָעֵינַיִם יֵשׁ לָהּ דְּלָתוֹת וְלָכֵן פּוֹעֵל הָרְאִיָּה שֶׁלָּהּ צָרִיךְ לוֹ סִיּוּעַ וְעֵזֶר מִן הָאָדָם עַצְמוֹ דְּהַייְנוּ שֶׁיִּפְתַּח עַפְעַפָּי עֵינָיו כְּדֵי שֶׁיּוּכַל לִרְאוֹת, וְכֵן הַפֶּה יֵשׁ לוֹ דְּלָתוֹת וְלֹא אֶפְשָׁר לְדַבֵּר אֶלָּא עַל יְדֵי עֵזֶר וְסִיּוּעַ הָאָדָם שֶׁיִּפְתַּח שְׂפָתָיו שֶׁהֵם הַדְּלָתוֹת שֶׁאִם יַקִּישׁ שְׂפָתָיו זֶה עִם זֶה לֹא יָכוֹל לְדַבֵּר בְּדִיבּוּר שֶׁהוּא פּוֹעֵל הַפֶּה, מַה שֶׁאֵין כֵּן הָאֹוזֶן פּוֹעֵל הַשְׁמַע שֶׁבָּהֶם אֵין צָרִיךְ לְסִיּוּעַ הָאָדָם עַצְמוֹ כִּי הָאָזְנַיִם פְּתוּחוֹת תָּמִיד וְאֵין סוֹגֵר עֲלֵיהֶם וְהַדִּבּוּר נִכְנָס בָּהֶם פִּתְאוֹם בִּלְתִּי עֵזֶר וְסִיּוּעַ כֵּן אֵלּוּ מַלְכוּתַיְיהוּ בָּתַר אֻודְנַייְהוּ רוֹצֶה לוֹמַר דֻּוגְמַת הָאֹזֶן שֶׁהַדִּיבּוּר נִכְנָס בָּהּ פִּתְאוֹם בִּלְתִּי עֵזֶר וְסִיּוּעַ כֵּן אֵלּוּ מַלְכוּתָם תָּבֹא לָהֶם פִּתְאוֹם בִּלְתִּי יִצְטָרְכוּ הֲכָנָה בְּעֵזֶר וְסִיּוּעַ מֵאֲחֵרִים אוֹ מֵהֶם. אִי נָמֵי נִרְאֶה לִי בס"ד אַחַר אֹזֶן 'סַחַב' מִלְּשׁוֹן סָחוֹב וְהַשְׁלֵךְ (יִרְמְיָה כב, יט) רוֹצֶה לוֹמַר יֵשׁ לָהֶם הַצְלָחָה שֶׁל סַחַב שֶׁסּוֹחֲבִין מַלְכוּת וּשְׂרָרָה מִן אֲחֵרִים וְשׁוֹלְטִים בָּהּ. אָמְנָם יֵשׁ לְהַקְשׁוֹת בִּשְׁלָמָא עַכּוּ"ם וְנָחָשׁ נוֹטְרֵי אֵיבָה הֵם וּלְכָךְ עוֹשִׂין נְקָמָה בְּגוֹדְלָם אַךְ הַתַּלְמִיד הוּא יְרֵא אֱלֹקִים מִסְּתָמָא וְאֵיךְ יַעֲשֶׂה נְקָמָה לְהָרַע בְּיָדַיִם בְּגוֹדְלוֹ? וְנִרְאֶה לִי טַעַם הַתַּלְמִיד אֵינוֹ דּוֹמֶה לְטַעַם הָאָמוּר בְּעַכּוּ"ם וְנָחָשׁ דְּוַדַּאי הַתַּלְמִיד הוּא יְרֵא אֱלֹקִים וְלֹא יַעֲשֶׂה נְקָמָה בְּגוֹדְלוֹ אַךְ הַחֲשָׁשׁ הוּא בִּשְׁבִיל הַמִּתְקַנֵּא בּוֹ בִּהְיוֹתוֹ קָטָן דְּאַחַר כָּךְ אֶפְשָׁר שֶׁיִּגְדַּל הַתַּלְמִיד בַּתּוֹרָה וְאָז זֶה הַמִּתְקַנֵּא בּוֹ יִהְיֶה מֻוכְרָח לָבֹא אֶצְלוֹ לִלְמֹוד מִמֶּנּוּ וּמִמֵּילָא יָבֹא וִיכַלֵּם מְאוֹד מִמֶּנּוּ וּכְמוֹ שֶׁאָמְרוּ בִּירוּשַׁלְמִי דְּמַכֻלְתִּין פֶּרֶק וָא"ו שְׁלֹשׁ עֶשְׂרֵה שָׁנָה שִׁימֵּשׁ רַבִּי עֲקִיבָא בְּבֵית מִדְרָשׁוֹ שֶׁל רַבִּי אֱלִיעֶזֶר וְלֹא הֶחֱשִׁיבוּ רַבִּי אֱלִיעֶזֶר וְזוֹ הַתְּשׁוּבָה שֶׁהֵשִׁיב רַבִּי עֲקִיבָא לְרַבִּי אֱלִיעֶזֶר 'הַזָּאָה תּוֹכִיחַ' הִיא הָיְתָה תְּשׁוּבָה רִאשֹׁנָה שֶׁהֵשִׁיב רַבִּי עֲקִיבָא עַל דִּבְרֵי רַבִּי אֱלִיעֶזֶר וְאָמַר לוֹ רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ לְרַבִּי אֱלִיעֶזֶר 'הֲלֹא זֶה הָעָם אֲשֶׁר מָאַסְתָּה בּוֹ צֵא נָא עַתָּה וְהִלָּחֶם בּוֹ' וְהוּא פָּסוּק בְּשׁוֹפְטִים (שׁוֹפְטִים ט, לח) וּקְרָאוֹ רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ עַל עִנְיָן זֶה בְּדֶרֶךְ מְלִיצָה נָאָה וְטוֹבָה כְּלוֹמַר זֶה הַתַּלְמִיד אֲשֶׁר אַתָּה מָאַסְתָּה בּוֹ מֵעִיקָּרָא שֶׁלֹּא הַחְשָׁבָתוֹ בְּעֵינֶיךָ וְלֹא נָהַגְתָּ בּוֹ כָּבוֹד כָּרָאוּי הִנֵּה עַתָּה צֵא וְהַלֶּחֶם בּוֹ כִּי הִנְּךָ רוֹאֶה כֹּחוֹ וּגְבוּרָתוֹ בַּתּוֹרָה שֶׁאֵין אַתָּה יָכוֹל לַעֲמֹוד כְּנֶגְדּוֹ וְצֵא הַלֶּחֶם בּוֹ וּרְאֵה אִם תּוּכַל לוֹ. וּבָזֶה יְתֹורַץ דִּקְדּוּק אֶחָד הָא דְּנָקֵיט תַּלְמִיד בָּאַחֲרוֹנָה אַחַר נָחָשׁ. תָּא אַגְמְרָךְ מִילֵּי דְעָלְמָא [קיג.] פֵּירוּשׁ אַגְּמָרְךָ מוּסָר וְתוֹרָה בְּהִתְלַבְּשׁוּת מִילֵּי דְּעָלְמָא, יַעַן כִּי מִילֵּי דְּעָלְמָא בִּלְבַד לֹא שָׂח רַב כְּמוֹ שֶׁכָּתַב הָרַמְבַּ"ם זַ"ל בִּתְחִילַּת סֵפֶר הַיָּד (הָרַמְבַּ"ם הֵל' דֵּעוֹת ב, ד) כִּי רַב לֹא שָׂח שִׂיחָה בְּטֵילָה. וְאָמַר אַדְּחָלָא אַכְרְעִיךְ , זְבִינָךְ זָבִין נִרְאֶה לִי בס"ד הַכַּווָּנָה שֶׁיַּעֲשֶׂה תְּשׁוּבָה וּמִצְוֹת וּמַעֲשִׂים טוֹבִים בְּעוֹדוֹ בָּחוּר וּכְמוֹ שֶׁאָמְרוּ (עֲבוֹדָה זָרָה יט.) עַל פָּסוּק (תְּהִלִּים קיב, א) אַשְׁרֵי אִישׁ יָרֵא אֶת ה', אַשְׁרֵי יְרֵא ה' בְּעוֹדוֹ אִישׁ כְּלוֹמַר בָּחוּר וְקָטָן בְּשָׁנִים, וְהִנֵּה הָאָדָם בְּקַטְנוּתוֹ קֹודֶם שֶׁיָּבֹא לוֹ יֵצֶר הַטּוֹב קוֹנֶה מִקָּח רַע לְעַצְמוֹ מִן הַיֵּצֶר הָרַע וְאַחַר כָּךְ צָרִיךְ לִמְכֹּור מִקָּח רַע זֶה וְלִקְנוֹת תְּמוּרָתוֹ מִקָּח טוֹב מִתּוֹרָה וּמִצְוֹת וּמַעֲשִׂים טוֹבִים. וְלָזֶה אָמַר זְבִינָךְ זַבֵּין רוֹצֶה לוֹמַר זְבִינָךְ הָרִאשׁוֹן זָבִין אוֹתוֹ עַתָּה לִקְנוֹת הַהֶפֶךְ הֲנַגָּדַיי אֵלָיו. וְאָמַר עוֹד כֹּל מִילֵּי זַבֵּין וְתִחָרַט לְבַר מֵחַמְרָא פֵּירוּשׁ כָּל דְּבָרִים שֶׁיִּשְׁמַע הָאָדָם אִם יְגַלֶּה אוֹתָם לַאֲחֵרִים סוֹפוֹ לְהִתְחָרֵט כִּי יוֹתֵר טוֹב לַעֲצֹור אוֹתָם בְּקִרְבּוֹ לְבַד 'מֵחַמְרָא' הַתּוֹרָה שֶׁנִּמְשְׁלָה לְיַיִן זַבֵּין וְלָא תְּתַחְרֵט דִּכְתִיב (מִשְׁלֵי ה, טז) 'יָפֻוצוּ מַעְיְנֹתֶיךָ חוּצָה' דְּהָאָדָם אִם מְלַמֵּד תּוֹרָה שֶׁלָּמַד לַאֲחֵרִים הוּא יִתְחַכֵּם יוֹתֵר כְּמוֹ שֶׁאָמְרוּ (תַּעֲנִית ז.) 'וּמִתַּלְמִידִי יוֹתֵר מִכֻּולָּם' וְגַם יְקַבֵּל שָׂכָר גָּדוֹל עֶשֶׂר יָדוֹת עַל שְׂכַר לִימּוּד שֶׁלָּמַד לְעַצְמוֹ.
Ne bois pas de sam. Explication : si tu vois en toi le début d'une douleur de quelque maladie, ne te hâte pas de boire un remède, car le remède fait la guerre à la maladie. Il convient, au commencement de tout, " tu lui proposeras la paix " (Devarim 20, 10) : que tu fasses des préparations naturelles pour te garder de la maladie, tant du côté de la nourriture, qu'on appelle en arabe parhez, que du côté de la station assise, du repos et du lieu, et de choses semblables. Peut-être cela t'aidera-t-il pour une guérison naturelle, et tu n'auras pas du tout besoin de boire un remède. Ou bien l'on comprend : ne bois pas de sam, c'est le remède des gens sains, qu'ils boivent pour garder la santé afin de ne pas tomber malades. Si tu t'habitues à cela, tu ne pourras plus t'en séparer ensuite, et il te faudra de grandes dépenses. Trois que l'on ne provoque pas, et les voici : un idolâtre petit, un serpent petit, et un élève petit [113a]. Il me semble que ce qu'ils ont dit " un idolâtre petit " ne vise pas le petit en années seulement, mais aussi le petit en importance, un homme de peu. Malgré cela, il est possible qu'il grandisse et prenne le pouvoir, comme ils ont dit dans le midrach de Kohelet sur le verset (Kohelet 11, 1) " Envoie ton pain sur la face des eaux " : un fait redoutable qui arriva à Israël avec ce goy qu'ils avaient méprisé, qui ensuite devint roi, voulut tout tuer, et ils furent sauves par Rabbi Elazar ben Shamoua. Voir là-bas. [Rabbi Elazar ben Shamoua se promenait au bord de la grande mer. Il vit un bateau en détresse sur la mer, et en un clin d'œil il coula, et tout ce qui s'y trouvait coula. Il vit un homme assis sur une planche du bateau. De vague en vague, il monta à terre, nu. Il se cachait au bord de la mer. A cette heure, il se trouva qu'Israël montait en pèlerinage à Jérusalem. Il leur dit : Je suis des fils d'Esav, votre frère. Donnez-moi un vêtement quelconque pour couvrir ma chair d'en bas, car la mer m'a ballotté et rien n'a été sauvé en ma main. Ils lui dirent : Qu'ainsi soient ballottés tous les fils de ton peuple. Il leva les yeux et vit Rabbi Elazar qui se promenait parmi eux. Il dit : Je vois en toi que tu es un homme âgé et honoré par ton manteau, et que tu reconnais l'honneur des créatures. Accorde-moi ce mérite, et donne-moi un vêtement pour couvrir ma chair d'en bas, car la mer m'a ballotté. Rabbi Elazar ben Shamoua était vêtu de sept manteaux. Il en retira un et le lui donna. Il le conduisit chez lui, lui donna à manger et à boire, lui donna deux cents dinars, le fit chevaucher quatorze parasanges, et lui fit un grand honneur jusqu'à le ramener chez lui. Après des jours, le Cesar impie mourut, et l'on nomma cet homme roi à sa place. Il décréta sur cette province : tous les hommes à la mort, et toutes les femmes au pillage. On dit à Rabbi Elazar ben Shamoua : Va et apaise en notre faveur. Il leur dit : Savez-vous donc que cette royauté fait quelque chose gratuitement ? Ils lui dirent : Il y a ici quatre mille dinars. Prends-les, va et apaise en notre faveur. Il les prit, monta, et se tint à la porte du palais. Il leur dit : Allez dire au roi : un Juif se tient à la porte et demande à saluer le roi. Il dit : Faites-le entrer. Quand le roi le vit, il bondit, se leva de son trône et tomba sur sa face. Il lui dit : Mon seigneur, que fais-tu ici, et pourquoi t'es-tu donné la peine de venir ici ? Il lui dit : Je suis venu demander pour cette province que tu annules ce décret. Il lui dit : Dans votre Torah, un mensonge y est-il écrit ? Il lui dit : Non. Il lui dit : Il est écrit dans votre Torah : " Un Ammonite et un Moabite n'entreront pas dans l'assemblée de Hachem " (Devarim 23, 4). Pourquoi ? " Parce qu'ils ne sont pas venus au-devant de vous avec le pain et l'eau " (là-même, 5). Et il est dit : " Tu n'auras pas en horreur l'Édomite, car il est ton frère " (là-même, 8). Et moi, ne suis-je pas un fils d'Esav, leur frère ? Ils ne m'ont pas rendu de 'hessed. Et celui qui transgresse la Torah est passible de mort. Rabbi Elazar ben Shamoua lui dit : Bien qu'ils se soient rendus coupables envers toi, pardonne-leur et aie pitié d'eux. Il lui dit : Sais-tu donc que cette royauté fait quelque chose gratuitement ? Il lui dit : J'ai avec moi quatre mille dinars. Prends-les et aie pitié d'eux. Il lui dit : Ces quatre mille te sont donnés en échange des deux cents que tu m'as donnés. La province entière sera sauvée par ton mérite, en échange du manger et du boire dont tu m'as nourri et abreuvé. Entre dans ma salle du trésor et prends pour toi soixante-dix manteaux en échange du manteau unique que tu m'as donné. Et va en paix vers ton peuple. On appliqua sur lui : " Envoie ton pain sur la face des eaux, car à la multitude des jours tu le retrouveras " (Kohelet 11, 1).] Et ce qu'il a dit " un petit serpent " n'exclut pas le grand serpent, car c'est à plus forte raison ; le grand, de toute façon, l'homme a de la crainte à le provoquer. Et ce qu'il a dit " leur royauté se tient derrière leur oreille ", et qu'il n'a pas dit " derrière leur tête ". Il me semble, avec l'aide du Ciel : l'essentiel des actes se fait par trois organes de la tête, l'œil, l'oreille et la bouche. Or les yeux ont des portes, et l'acte de la vue a besoin de l'aide de l'homme lui-même, à savoir qu'il ouvre les paupières pour pouvoir voir. De même la bouche a des portes, et l'on ne parle que par l'aide de l'homme, qui ouvre ses lèvres, lesquelles sont les portes : s'il joint ses lèvres l'une à l'autre, il ne peut parler, la parole étant l'acte de la bouche. L'oreille est autre : l'acte de l'ouïe n'a pas besoin de l'aide de l'homme lui-même, car les oreilles sont toujours ouvertes, rien ne les ferme, et la parole y entre soudain, sans aide. Ainsi, " leur royauté derrière leur oreille " veut dire : à la manière de l'oreille, où la parole entre soudain sans aide, ainsi leur royauté leur viendra soudain, sans qu'ils aient besoin d'une préparation par l'aide d'autres ou d'eux-mêmes. Ou encore, il me semble, avec l'aide du Ciel : " ahar ozen ", sa'hav, de la langue de " sa'hov ve-hashlekh " (Yirmeyahou 22, 19). Cela veut dire : ils ont une réussite de sa'hav, ils tirent la royauté et la grandeur des autres et dominent par elle. Cependant on peut objecter : soit, l'idolâtre et le serpent gardent la haine, et c'est pourquoi ils se vengent quand ils grandissent. Mais l'élève, on présume qu'il craint Hachem ; comment ferait-il vengeance pour faire du mal de ses mains quand il aura grandi ? Il me semble : la raison de l'élève ne ressemble pas à la raison dite pour l'idolâtre et le serpent. L'élève craint Hachem et ne se vengera pas quand il aura grandi. Le souci concerne celui qui le jalouse pendant qu'il est petit : ensuite, il est possible que l'élève grandisse dans la Torah, et alors celui qui le jalousait sera obligé de venir auprès de lui pour apprendre de lui, et il viendra et sera très humilié par lui. Comme ils ont dit dans le Yerushalmi de notre traité, chapitre vav : treize ans Rabbi Akiva servit dans le beit midrach de Rabbi Eliezer, et Rabbi Eliezer ne le tenait pas pour important. Et cette réponse que Rabbi Akiva répondit à Rabbi Eliezer, " la hazaa le prouvera ", fut la première réponse que Rabbi Akiva répondit aux paroles de Rabbi Eliezer. Et Rabbi Yehoshoua dit à Rabbi Eliezer : " N'est-ce pas ce peuple que tu as méprisé ? Sors donc maintenant et combats-le. " C'est un verset des Shoftim (Shoftim 9, 38). Rabbi Yehoshoua l'appliqua à ce sujet par une figure juste : cet élève que tu as méprisé au commencement, que tu n'as pas estimé à tes yeux et envers qui tu n'as pas agi avec l'honneur qui convient, voici, maintenant sors et combats-le, car tu vois sa force et sa puissance dans la Torah, tu ne peux tenir face à lui ; sors, combats-le, et vois si tu peux l'emporter sur lui. Et par la se résout une précision : pourquoi il a pris l'élève en dernier, après le serpent. " Viens, je t'enseignerai les paroles du monde " [113a]. Explication : je t'enseignerai le moussar et la Torah revêtus des paroles du monde. Car les paroles du monde seules, Rav ne les a pas dites, comme l'a écrit le Rambam au début du Sefer ha-Yad (Rambam, Hilkhot Deot 2, 4) : Rav ne tenait pas de conversation vaine. Et il a dit : tant que la poussiere est sur tes pieds, vends ta marchandise. Il me semble, avec l'aide du Ciel : l'intention est qu'il fasse techouva, des mitsvot et de bonnes actions pendant qu'il est encore jeune. Comme ils ont dit (Avoda Zara 19a) sur le verset (Tehillim 112, 1) " Heureux l'homme qui craint Hachem " : heureux celui qui craint Hachem pendant qu'il est encore un homme, c'est-à-dire un jeune, petit en années. Voici : l'homme, dans sa petitesse, avant que le yetser ha-tov ne lui vienne, acquiert pour lui-même un mauvais marché de la part du yetser ha-ra. Ensuite il doit vendre ce mauvais marché et acheter à sa place un bon marché, de Torah, de mitsvot et de bonnes actions. C'est pourquoi il a dit " vends ta marchandise " : ta première marchandise, vends-la maintenant, pour acquérir son contraire. Et il a dit encore : toute chose, vends-la et tu le regretteras, sauf le vin. Explication : toutes les choses qu'un homme entend, s'il les révèle à d'autres, il finira par le regretter, car il vaut mieux les retenir en lui seul. " Sauf le vin " : la Torah, comparée au vin, vends-la et tu ne le regretteras pas, car il est écrit (Mishlei 5, 16) " Que tes sources se répandent au dehors ". Car l'homme, s'il enseigne à d'autres la Torah qu'il a apprise, devient plus sage, comme ils ont dit (Taanit 7a) " et de mes élèves plus que de tous ", et il reçoit aussi un grand salaire, dix parts, en plus du salaire de l'étude qu'il a faite pour lui-même.